KENIA: MAS DE 59 MUERTOS Y 150 HERIDOS EN UN CENTRO COMERCIAL
Publicado: 21-09-2013
Los militantes islamistas shebab de Somalia reivindicaron la matanza de al menos 30 personas en un centro comercial de Nairobi en represalia a la presencia de tropas de Kenia en territorio somalí.
«Los muyahidines entraron en el centro comercial Westgate hacia el mediodía» y «mataron a decenas de infieles kenianos y la batalla continúa», afirmaron los islamistas en un mensaje difundido el sábado por Twitter.
«El balance es de 59 muertos y 150 heridos. Eso incluye las personas que murieron en el lugar y las que fallecieron en el hospital», indicó por su parte un alto funcionario policial.
«Lo que los kenianos ven en Westgate es la justicia punitiva de los crímenes cometidos por sus soldados» involucrados en el conflicto somalí, afirmaron los shebab, vinculados a Al Qaida.
«Por tierra, por aire y por mar, las fuerzas kenianas invadieron nuestra patria musulmana, matando centenas de musulmanes en esas operaciones y desplazando miles» de personas, agregó el mensaje de los islamistas somalíes.
Las Fuerzas Armadas keniana penetraron en Somalia en 2011 y desde entonces mantienen su presencia en el sur del país en el marco de una fuerza africana multinacional que apoya al gobierno somalí en su lucha contra los shebab.
Un comando armado y encapuchado entró hacia el mediodía en el centro comercial Westgate Mall, uno de los más lujosos de Nairobi, cuya clientela está formada principalmente por kenianos ricos y por extranjeros.
Los miembros del comando dispararon y tiraron granadas contra la clientela cosmopolita -africanos, indios y occidentales- y los empleados del centro comercial.
Unidades de élite del ejército keniano fueron desplegadas para reforzar a las fuerzas policiales en el lugar y ayuda a la evacuación de los clientes y los empleados del centro comercial que era sobrevolado por helicópteros.
Repleto de público los fines de semana, el centro comercial era citado regularmente como objetivo posible de grupos relacionados con Al Qaida.
Este tipo de ataque es algo que nunca había ocurrido en la capital keniana y podría ser el atentado más sangriento desde el ataque suicida de Al Qaida, que tuvo como objetivo en agosto de 1998 la embajada estadounidense de Nairobi y causó más de 200 muertos.
«Son siete rehenes, está confirmado», declaró a AFP un policía en el lugar.
Pero el número de rehenes podría ser más elevado, debido a la cantidad de personas que se encontraban en el lugar durante el ataque y la extensión de los diversos recintos comerciales, que son un laberinto de tiendas.
El «Westgate Mall» es un laberinto de tiendas de todo tipo, donde es fácil esconderse.
Según un testigo, los asaltantes «ejecutaron» clientes.
Este centro comercial, abierto en 2007, y cercano a la sede local de Naciones Unidas, tiene restaurantes, cafés, bancos, un gran supermercado y varias salas de cine que atraen miles de personas cada día.